Die sprachliche Vielfalt des Rheinlands ist ohrenfällig. Schon einige wenige Hörproben machen den verblüffenden Variantenreichtum der rheinischen Sprachlandschaft deutlich. Wie groß etwa die Kommunikationsschwierigkeiten zwischen einem alten Mundartsprecher aus Kranenburg am nördlichen Niederrhein und einem Sprecher aus der Nordeifel sind, vermag ein moderner "Nichtdialektsprecher" kaum mehr ermessen. Dies gilt natürlich analog für Radevormwald und Aachen.

Die Sprachabteilung dokumentiert den erstaunlichen Variantenreichtum der rheinischen Sprachlandschaft seit Jahren in einem umfangreichen Tonarchiv. In dieser landesweit größten Sammlung von Tondokumenten zu den Dialekten, Sondersprachen und Regiolekten, finden sich weit über tausend Aufnahmen, die die Alltagssprache der Region umfassend repräsentieren.

Das Zugänglichmachen dieser Sprachschätze, die teilweise schon historische Sprachzustände dokumentieren, ist ein wichtiges Anliegen der Sprachabteilung. Dazu müssen allerdings die alten, heute nicht mehr verwendeten Formate behutsam digitalisiert werden: ein zeitraubendes und mühsames Unterfangen, zumal auch weiterhin Aufnahmen in das Archiv eingearbeitet werden müssen. 

  

Wer neugierig auf die Schätze des Spracharchivs geworden ist, findet hier hier eine gut bestückte Hörbar:

- unter Dialektaufnahmen erwartet die Hörer und Hörerinnen eine Auswahl von Mundartaufnahmen aus der Region zwischen dem Niederrhein und der Nahe und von der niederländischen Grenze bis zum Sauerland.

- Geheimsprachen ist eine Sammelbezeichnung für ungewöhliche Sprachformen wie Krämerlatein, Rotwelsch, Händler- oder Kundensprache.

- Regiolekte sind regionale Umgangssprachen, die zunehmend die alten Dialekte ersetzen.

- Alte, fast schon historische Aufnahmen sind besondere Schätze eines jeden Spracharchivs, auch das Rheinische besitzt einige davon.